UPDATE: È un falso.

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(via sam symons)

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Un documentario del 1986 girato dalla PBS, con Steve Jobs alla guida di NeXT. Coloro che hanno letto la biografia, ritroveranno molti collegamenti a aneddoti in essa narrati.

More important than building a product, we are in the process of architecting a company that will hopefully be much more incredible, the total will be much more incredible than the sum of its parts, and the cumulative effort of approximately 20,000 decisions that we’re all gonna make over the next two years are gonna define what our company is. And one of the things that made Apple great was that, in the early days, it was built from the heart.

Fate in modo di trovare il tempo per guardarlo.

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Se il prodotto è iconico, amichevole e abbastanza innovativo, non ha bisogno di dire all’utente che cos’è; l’utente lo sa di già. (*)

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A tal proposito scriveva Matt Gemmel, giorni fa:

La pirateria non potrà mai venire sradicata, perché ci saranno sempre criminali e ci saranno sempre teenager su internet. Ma i teenager crescono e i criminali sono una minoranza. Nel frattempo, c’è il resto del mondo adulto che è deliziato dal pagare un prezzo ragionevole per avere accesso alle vostre cose.

C’è una cosa che può battere la pirateria, si chiama semplicità¹. Perché tutti abbiamo il desiderio di essere onesti e siamo disposti a soddisfarlo; a patto che non ci voglia un’impresa titanica, per farlo.

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I fondamenti che ho insegnato per 21 anni al mio corso alla UVM sono… sviluppo integrato del prodotto, che significa guardare simultaneamente a tutte queste cose: l’estetica, il marketing, l’ingegneristica… che era quello che stavamo facendo alla Apple. Non necessariamente di proposito, ma tutti erano legati fra loro…  Potevo camminare attraverso “la stanza del software”, guardarmi in giro e vedere cose stavano facendo le persone… Avevo i miei disegni sui muri, così che chiunque potesse vederli. C’era anche una penna rossa appesa vicino a questi. Dicevo, “Se vedete qualcosa che non vi piace, o notate un problema — non m’importa se siate un bidello o Steve — apportate una correzione, fate un cerchio, lasciate il vostro numero qua sotto e vi contatterò. E ne parleremo.

(via kottke)

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Il libro si chiama Insanely Simple, descrive l’amore di Steve Jobs per la semplicità:

Puoi vedere la semplicità in tutto quello che Apple fa. Nel modo in cui è organizzata, in cui innova e comunica. Di fatto, qualcuno potrebbe suggerire che l’inesorabile passione di Steve per la semplicità abbia aiutato Apple a rialzarsi nel 1997.

Le mie osservazioni vengono da 12 anni di lavoro come direttore creativo dell’agenzia di Steve, dalla NeXT alla Apple. Ho speso anche degli anni nell’agenzia durante il periodo di John Sculley. E poi ho delle interessanti (e spesso strazianti) esperienze nel mondo di Dell, Intel e IBM — che mi hanno reso ancora più conscio di come Apple si differenzi dalle restanti aziene.

Uscirà il 26 Aprile, lo si può preordinare su Amazon (formato Kindle) a 14 euro².

(via Daring Fireball)

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Forse la fretta e l’entusiasmo (non negatelo) ci hanno indotti in errore nel dare come collocazione dell’oggetto il palmo dell’utente: il salotto di casa sembra più adatto.

The Techblock è la mente dietro a questa scoperta — e tante altre: potete usare il Galaxy Note come lampada, tabellone dei punti di una partita di basket o anche mensola. Non è un tablet, non è un telefono: è tutto. Il suo prossimo compito? Fare da tavola da surf.

Non posso dirvi quante volte ho guardato al mio gracile iPhone 4 con disgusto, sperando tutte le notti che fosse più grande. È troppo portatile e troppo piccolo, qualità che non trovano posto in una società che dà valore ai SUV e ad un pasto di 2.000 calorie rispetto ad una berlina e a porzioni ragionevoli.

Sono stanco di un device raffinato che è stato progettato per la mano media, sono stanco di avere uno smartphone che non è interessato ad essere nient’altro! (*)

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Fra le novità: Notes, Reminders, il Notification Center e, soprattutto, iMessage — già disponibile in beta pubblica per il download. Insomma: tutte cose¹ già viste su iOS, finalmente portate anche su Mac.

La recensione di The Verge, che ha avuto l’occasione di provarlo per alcune settimane, è già online. John Gruber invece l’ha ricevuto una settimana fa, direttamente dalle mani di Phil Schiller che ha tenuto per lui, in una stanza di un hotel di Manhattan, la presentazione dell’OS. Come se fosse un evento Apple, con slide e demo, ma senza evento: c’era solo Gruber.

Lo stesso “keynote privato” Schiller l’ha ripetuto diverse volte, per diversi giorni, con altri giornalisti scelti. La ragione? “Stiamo iniziando a fare un po’ di cose diversamente”, ha detto Schiller. Secondo Gruber: gli eventi Apple sono importanti e generano molta attenzione, meglio non inflazionarli.

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Samsung e AT&T si stanno preparando a lanciare un nuovo smartphone, tablet o phablet o comunque vogliate chiamarlo; ne ho preso uno ieri. Questo è un telefono che, dopo due ore di utilizzo, sembra troppo grande per essere preso sul serio. E questo è tutto. [...]

Il telefono è troppo grande. Sembrerai uno stupido a parlarci, le persone rideranno di te, e sarai una persona infelice se lo comprerai. Non riesco davvero ad andare al di là delle dimensioni, perché Samsung si è spinta troppo oltre i limiti questa volta.

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Nel corso della notte è arrivata nell’App Store Clear, attesa applicazione per iPhone per gestire e creare to-do list, a cui dedicai un breve articolo alcune settimane fa. Clear è stata sviluppata dalla Realmac Software e costa solo 0.79 centesimi, in occasione del lancio. Vediamo perché dovreste assolutamente prenderla.

Come il nome stesso suggerisce, uno dei punti di forza dell’applicazione è la chiarezza, che si traduce non solo in semplicità ma anche in rapidità. La UI la rende speciale e unica — non assomiglia a nessuna applicazione che abbia in precedenza provato.

La chiarezza di Clear si rivela nel fatto che non esistono bottoni e non c’è nessun menù: la UI è la lista delle nostre cose da fare, fine. L’applicazione si utilizza interamente attraverso le gesture multi touch: uno swipe a destra per completare una task, uno verso sinistra per cancellarla, uno verso l’alto per aggiungerne una nuova, un “tap” sopra una esistente per modificarla o spostarla.

Le task sono ordinate in base ad una gradazione di colori, ricordando in qualche modo una Heat Map. Quelle posizionate più in alto sono di un colore scuro — a sottolineare la loro importanza — quelle in basso di uno chiaro. Questo permette che si possa dedurre la priorità di ciascuna di esse senza dover inserire una data o informazioni aggiuntive di qualsiasi genere che, del resto, non vengono contemplate dall’applicazione: non esistono note, scadenze, tag o luoghi.

Non esistono opzioni: esistono solo le task.

Ma non sarà troppo semplice?

Suppongo che molti si staranno già domandando quale sia il punto di forza di questo software quando le alternative si configurano in svariati modi, dando all’utente una moltitudine di opzioni per ciascuna task. Partiamo dallo slogan di Clear, per spiegarlo:

“Clear ti lascia concentrare sul fare le cose che importano — e nulla più”

I suoi limiti non danno fastidio, la rendono al contrario rapida da usare. Una volta aperta non vi ritrovate davanti ad un menù, ma ad una lista. La vostra to-do list, fine. L’uso è immediato, nulla si frappone fra voi e le cose che dovete fare — non vi fa perdere tempo nella categorizzazione, organizzazione e gestione delle attività, ve le fa svolgere.

Per descriverne la potenza, prendiamo Omnifocus. Omnifocus è l’applicazione GTD meno affine a Clear in circolazione. È ricca di funzioni, ma questa ricchezza la rende complessa e va a discapito dell’immediatezza.

Non sono un grande fan di Omnifocus, come forse avrete avuto modo di notare non ne ho mai parlato su questo blog — né positivamente né negativamente. Non credo sia utile alla maggioranza delle persone, ritengo che le centomila opzioni di configurazione che offre la rendano estremamente flessibile ma anche estremamente complicata. In sintesi: secondo me con Omnifocus si rischia di perdere troppo tempo ad organizzare le proprie task in una maniacale attività fine a se stessa. Quando, invece, l’importante è “concentrarsi sul fare le cose”, non concentrarsi nell’organizzarle.

Ad esser sinceri, il mio strumento GTD preferito era (è) una lavagna — o un foglio di carta, in alternativa. Una lista di parole su cui traccio sopra una linea, una volta che ho completato le azioni a loro associate. Troppo semplice? È il sistema più efficace che ho trovato, sicuramente molto più di Omnifocus.

La realtà è che i tag, le scadenze, le categorie non servono a nulla. L’orario di svolgimento associato ad una task è un di più e, io credo, l’ordinamento per importanza adottato da Clear attraverso la differente gradazione funzioni molto meglio. Diciamoci la verità, quante volte abbiamo pianificato nel dettaglio la giornata, associando a ciascuna cosa da fare un orario per poi non rispettarlo a causa degli imprevisti, delle dilatazioni e, più semplicemente, di un errata “progettazione”? Questo sistema non tiene conto del mondo reale ¹.

Ve lo dice uno che queste funzioni le ha usate a lungo, una persona che ha passato diverso tempo ad inserire nel suo elenco di “cose da fare” progetti e attività gestendoli e curandoli nei dettagli, con scadenze e informazioni aggiuntive — solo perché così facendo c’era l’illusione di aver fatto quelle cose, o se non altro di avere in mente di farle; di averle in programma. Un po’ come l’iscriversi in palestra: ci sentiamo già tutti un po’ meglio, anche se magari non ci siamo ancora andati né ci andremo.

L’organizzazione nei minimi dettagli delle attività a cui software come Omnifocus invita porta a quello che sull’Harvard Business Review è stato definito da Daniel Markovitz in “To-Do List Don’t Work” come il “paradosso della scelta”. Ovvero l’avere pianificato nella propria To-Do List 30 o più task con il risultato che:

• Le evitiamo, finendo col fare qualcos’altro.
• Scegliamo le più semplici (e veloci) posticipando le più complesse (e impegnative).

Alla fine Clear è, in qualche modo, è simile alla mia lavagna. Una lista di parole, limitata nello spazio, e nulla più. Non serve a pianificare un progetto ma a segnarsi quello che si vuole fare, nell’immediato futuro.

Alla fine, questo è quello che vi serve.

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Altre “foto” qua.

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Negli ultimi due anni ho smesso di portare il computer con me, “on the road”, quando mi assento da casa per brevi periodi, sostituendolo con un iPad — grazie al quale riesco a tenere aggiornato questo blog anche durante i viaggi.

La mia “scrivania mobile” include un iPad, iA Writer come applicazione prescelta per la scrittura e una tastiera wireless, quella di Apple. Nell’ultimo mese ho aggiunto l’Origami Workstation, che quando non è in uso si improvvisa una custodia per la tastiera, quando è invece aperta permette di reggere l’iPad (e la tastiera) in un’angolazione ottimale per la stesura di testi — creando una storta di latop. Questa piccola aggiunta, nella sua semplicità, ha reso la scrittura così piacevole che a volte mi ritrovo ad utilizzare questo “setup” anche in casa.

L’unione di Origami Workstation + iPad + iA Writer + keyboard wireless si traduce in uno strumento ideale per la scrittura, senza le distrazioni che offre il MacBook Pro. Purtroppo, l’assenza di un programma decente per la gestione di wordpress rende difficile la parte finale, quella della pubblicazione. Se non fosse per questa mancanza, sarebbe perfetto.

L’Origami Workstation costa 30 euro, la si trova all’Apple Store sia online che retail. Trasforma il vostro iPad in una macchina da scrivere, essenziale e piacevole.

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Le persone che oggi stanno costruendo la loro libreria digitale col Kindle, acquistando i libri nello store ad esso associato, si stanno chiudendo in un universo da cui in futuro sarà difficile uscire — e più passa il tempo, più sono i libri acquistati, più il lock-in¹ legato alla piattaforma aumenta:

Sono appena passato da un iPhone ad un Android ed è stato necessario spostare la mia musica dal vecchio smartphone a quello nuovo. Tutto quello che ho dovuto fare è stato trascinare la cartella contenente i file musicali di iTunes dentro la scheda SD del mio nuovo telefono. Ha funzionato perfettamente perché i file erano in un formato universale e non c’era nessun DRM implicato.

Immaginate di fare lo stesso con la vostra collezione di ebook. Immaginate di trascinare i vostri libri acquistati col Kindle dentro un nuovo NOOK, per esempio. Formati proprietari e DRM vi impedirebbero di farlo… oggi. Tuttavia sono ottimista che in qualche momento di un non tanto distante futuro il settore dell’editoria arriverà alla stessa conclusione a cui giunse l’industria musicale, offrire tutti i libri in un formato aperto, universale, senza DRM.

E così i lettori saranno liberi di scegliere su quale e-reader leggerli senza temere incompatibilità e fenomeni di lock-in.

Il mio suggerimento è di acquistare, quando possibile, i libri con uno store indipendente diverso da Amazon. Bookrepublic è l’alternativa italiana più fornita, pensata per dare all’utente libertà e apertura. Purtroppo, anche su bookrepublic i titoli di Enaudi, Mondadori, Feltrinelli e delle altre case editrici principali sono bloccati con DRM², ma se non altro vengono venduti in .epub e non .azw (il formato proprietario del Kindle).

Comunque eliminare il DRM, nel caso non lo ricordiate, è semplicissimo. Ci vogliono pochi istanti: è quasi un obbligo, farlo.

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L’iPad è un PC? Nell’ultima settimana la blogosfera anglosassone pare ossessionata da questa annosa questione. Noi la liquidiamo in pochi minuti, passando subito alla pirateria e alla sua inevitabilità, in un mondo formato di byte.

Poi, argomento leggero: il lancio del motore di ricerca che ucciderà Google. Ah. Ah. (scusate)

Come al solito: lo si può fruire dal sito, oppure scaricare da iTunes (e votatelo, su iTunes). Ah, seguiteci, su @breviaccenni.

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